El escalador colombiano Esteban Chaves liderará las ambiciones por la clasificación general del Team BikeExchange en la Vuelta al País Vasco de la próxima semana, después de demostrar un estado y motivación extraordinarias en la reciente Volta a Catalunya, en la que obtuvo una impresionante victoria en solitario en la etapa reina antes de terminar en sexto lugar en la general y llevarse la clasificación de puntos y las montañas.
El corredor de 30 años contará con un equipo de apoyo diseñado a su medida, con el héroe vasco local Mikel Nieve, quien correrá su primera carrera por etapas de la temporada 2021 en territorio conocido, mientras que el escalador australiano Damien Howson y el etíope Tsgabu Grmay brindarán apoyo adicional en los ascensos implacables del Euskal Herria.
Con la mitad de las etapas incluyendo cimas de primera categoría, el posicionamiento será crucial mientras los corredores navegan por las colinas del País Vasco, y para esto, el equipo recluta a los súper domestiques Chris Juul-Jensen y Amund Grøndahl-Jansen, con Dion Smith dando una opción sólida para las etapas más rápidas tras su fuerte desempeño en Catalunya.
Team BikeExchange en la Vuelta al País Vasco 2021:
Esteban Chaves (COL)
Amund Grøndahl-Jansen (NOR)
Tsgabu Grmay (ETH)
Damien Howson (AUS)
Chris Juul-Jensen (DEN)
Mikel Nieve (ESP)
Dion Smith (NZL)
Esteban Chaves
“País Vasco es una carrera diferente a Catalunya, es una carrera que me encanta pero es de un estilo diferente y también habrá otros corredores como Roglič y Pogačar. Hay ascensos más cortos y más empinados en comparación con Catalunya y también depende de cómo sea el clima.
Creo que será complicado con la contrarreloj del primer día, ya veremos, pero tenemos que ir paso a paso. Si tuvimos tres corredores entre el top 10 de la general en Catalunya, ¿por qué no en el País Vasco también y luchar por una victoria de etapa?
Vimos que Dion estuvo muy bien la semana pasada, así que estoy seguro de que también tendrá una buena oportunidad de nuevo, lo que también es emocionante para nosotros”
Julian Dean - Director deportivo
“Hemos visto el rendimiento de Esteban recientemente en Catalunya y eso nos ha indicado que merece todo nuestro apoyo para el País Vasco. Tenemos un equipo bastante bueno para eso, así que iremos con ese enfoque.
La contrarreloj comienza primero, así que sentará el precedente para la carrera y luego podremos decidir nuestras tácticas a partir de ahí. Ya en la etapa tres, es un final bastante duro con una subida corta y empinada, entonces tendremos una buena idea de cómo se ve realmente la general.
Otra de las razones por las que el vasco tiene buen potencial con nuestro equipo, es para un ciclista como Dion Smith que puede correr y escalar. Debería haber algunas oportunidades para él, y demostró en Catalunya que su forma es buena y que puede tener mucha confianza llegando al País Vasco ”
Detalles de la carrera Vuelta al País Vasco 2021:
Lunes 5 de abril: Etapa 1, Bilbao - Bilbao, ITT 13,9 km
Martes 6 de abril: Etapa 2, Zalla - Sestao, 154,8 km
Miércoles 7 de abril: Etapa 3, Amurrio - Ermualde (Laudio), 167 km
Jueves 8 de abril: Etapa 4, Vitoria-Gasteiz - Hondarribia, 189,2 km
Viernes 9 de abril: Etapa 5, Hondarribia - Ondarroa, 160,2 km
Sábado 10 de abril: Etapa 6, Ondarroa - Arrate (Eibar), 111,9km
Foto cortesía de Getty Images
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